Partícula de Deus Leva Nobel de Física

   Os cientista que teorizaram o bóson de Higgs, a partícula elementar que confere massa a outras partículas são os vencedores do Prêmio Nobel de Física de 2013. O escocês Peter Higgs e o belga François Englert dividirão o total de US$ 1,25 milhões concedido pela honraria. 

Peter Higgs

François Englert

   Apelidada de partícula de Deus, o bóson de Higgs teve sua existência confirmada em julho do ano passado por experiências no LHC, o maior acelerador de partículas do mundo, na fronteira da Suíça com a França. A descoberta era o que faltava para completar o Modelo Padrão, teoria física que descreve quais são as partículas elementares que compõem a matéria e a energia, e por meio de quais forças elas interagem.

   O bóson de Higgs é responsável pela criação de um campo que permeia o espaço. As partículas que possuem mais massa são aquelas que mais interagem com esse campo. O efeito dessa interação é que passa a ser necessária usar mais energia para mover uma partícula maciça. uma analogia comumente usada é que bóson de Higgs torna o espaço mais viscoso para um objeto com muita massa, e sua movimentação é mais trabalhosa, como se fosse um nadador fosse tirado da água e colocado para nada na lama. 

   Os fundamentos dessa teoria foram lançados na década de 1960. a tentativa de Englert era usar o conceito de campos - como o campo elétrico - para descrever a maneira como as partículas adquirem massa. Assim  como a força eletromagnética é explicada pela interação com os fótons (partículas da luz), a massa seria explicada pela interação das partículas com outras partículas e outros campos. 

    Englert lançou a ideia, mas Higgs foi o primeiro a falar sobre a propriedade dessa partícula, por isso o bóson ganhou seu nome. A diferença entre o campo de Higgs e um campo elétrico é que o primeiro não está circunscrito a um determinado espaço, mas permeia toro o Universo - é um campo escalar na linguagem dos físicos.

    A indicação para o Nobel foi complicada porque o Englert e Higgs não foram os únicos participantes da descobertas. Robert Brout, morto em 2011 também deu contribuição fundamentais a teoria.

Robert Brout, morto em 2011

Fonte: Jornal do Comercio 19/10/2013 - Cad.cidade